Lang voordat hij een van Hollywood's meest herkenbare gezichten werd, was hij gewoon een getalenteerde in Houston gevestigde vriend die zijn passie niet verborg. Patrick Swayze, geboren op 18 augustus 1952, groeide op omringd door creativiteit. Zijn vader werkte als tekenaar, en zijn moeder, Patsy, was de choreograaf en oprichter van de Houston Jazz Ballet Company. Dans, muziek en sport vulden zijn jeugd. Hij studeerde intensief ballet, speelde viool, speelde sport en trad op in schoolvoorstellingen. Maar wat hem talentvol maakte, maakte hem ook speciaal – en anders zijn was niet altijd gemakkelijk.
Op school maakte zijn liefde voor dans en kunst hem een voorwerp van beschimpingen. Sommige klasgenoten bespotten hem voor het ontwikkelen van wat zij dachten dat onconventionele belangen waren, en soms veranderde het erop en eraan in gewelddaden. In plaats van op te geven waar hij van hield, gaf hij nog meer van zichzelf. Zijn ouders, en vooral zijn sterke moeder, moedigden hem aan om vol te houden. De knieblessure maakte een einde aan zijn dromen over voetbal op hoog niveau, maar wat een mislukking leek, maakte hem volledig gericht op dans en optredens. Op zijn twintigste verhuisde hij naar New York om intensief te trainen, waarbij hij de basis legde voor wat een buitengewone carrière zou worden.
